Ringkasan
Isu-Isu Utama
• Mayoritas perempuan muda di sebagian besar wilayah dunia, mulai aktif secara seksual pada umur belasan tahun. Proporsi kasarnya, di negara-negara Amerika Latin dan Karibia sekitar sentengah sampai dua pertiga, di negara-negara maju mencapai tiga perempat atau bahkan lebih, dan di berbagai negara Afrika Sub-Sahara lebih dari 9 dalam 10.
• Pada sebagian masyarakat, perempuan melakukan hubungan seks pada masa remaja karena mereka diharapkan menikah dan melahirkan anak pada usia muda. Pada masyarakat lainya, pernikahan biasanya dilangsungkan pada usia sedikit lebih tua, tetapi seks pra-nikah sudah biasa. Sebagian masyarakat dapat dipastikan sedang berada dalam masa transisi dari norma sosial yang satu ke yang lain.
• Terlepas dari norma yang mempengaruhi para perempuan muda usia, hubungan seksual yang dimulai pada usia belasan tahun mengandung risiko-risiko tertentu. Contohnya, para perempuan yang menikah pada usia muda sering tidak bisa banyak berbicara dalam pengambilan keputusan mengenai kesuburan dan kesempatan yang terbatas untuk mengenyam pendidikan atau ketrampilan kerja. Para permpuan yang hamil di luar nikah mungkin harus memutuskan apakah akan menggugurkan kandungannya atau tetap mengasuh anaknya di luar perkawinan. Perempuan, baik yang menikah maupun tidak, sangat rentan terhadap penyakit menular seksual serta perempuan yang sering melahirkan atau melahirkan pada usia muda berisiko melemah kesehatannya.
Para remaja dewasa ini, generasi terbesar dalam usia 10-19 tahun di dalam sejarah, beranjak dewasa di dunia yang sangat berbeda daripada dunia di waktu para orang tua mereka beranjak dewasa. Meskipun laju perubahan berbeda di antara dan di dalam wilayah dunia, masyarakat berada di dalam keadaan kesempatan baru yang membingungkan bagi para pemuda.
Perbaikan di bidang transportasi dan komunikasi membuka kesempatan bagi para pemuda, bahkan yang tinggal di daerah-daerah terpencil mengenal orang-orang dengan tradisi dan nilai-nilai kehidupan yang berbeda, walaupun dunia semakin urban dan industrialisasi menawarkan godaan kemajuan dan kesempatan. Tetapi, tanpa pendidikan dan latihan yang memadai, para remaja tidak akan mampu memenuhi tuntutan lingkungan pekerjaan moderen, dan tanpa bimbingan orang tua, masyarakat serta para pemimpin pemerintahan, para remaja mungkin tidak siap untuk menilai hasil dari keputusan yang diambil mereka.
Kendati demikian, di dunia berkembang, dimana kemiskinan luas dan berkepanjangan, sejumlah keluarga mungkin terpaksa menggagalkan pendidikan anak-anak kalau tenaga mereka dibutuhkan untuk membantu rumah tangga. Di sebagian besar negara, 70-100% anak-anak mendaftar di sekolah dasar, tetapi lamanya waktu yang digunakan untuk belajar di sekolah berbeda sekali. Umpamanya, sementara 80% perempuan muda di beberapa negara berkembang memperoleh pendidikan dasar, sekurangnya tujuh tahun masa belajar, tetapi di banyak daerah Afrika Sub-Sahara hanya 25% atau kurang dari itu yang memperoleh pendidikan serupa.
Pemerintah-pemerintah bertujuan untuk menyediakan pendidikan dasar yang dapat diperoleh secara luas. Oleh sebab itu, perempuan muda di hampir semua negara boleh dikatakan lebih mungkin memperoleh pendidikan dasar daripada yang dulu didapatkan oleh ibu mereka, dan di dunia berkembang perbedaanya bisa sangat besar. Misalnya, di Sudan, 46% remaja berumur 15-19 tahun sudah menempuh tujuh tahun atau lebih masa sekolah, dibandingkan dengan 5% dari para wanita berumur 40-44 tahun. Begitupun, disparitas, terutama di segi sosio-ekonomi dan di lingkungan kehidupan, masih bertahan. Di sebagian negara berkembang, kemungkinan perempuan muda kota untuk memperoleh pendidikan dasar adalah 2-3 kali lipat dibanding dengan perempuan-perempuan yang berada di pedalaman.
Aktivitas seksual menimbulkan berbagai risiko kesehatan
Melahirkan – terutama kelahiran bayi pertama – mengandung risiko kesehatan bagi semua wanita. Bagi seorang wanita yang kurang dari usia 17 tahun, yang belum mencapai kematangan fisik, risikonya semakin tinggi. Remaja usia muda, terutama mereka yang belum berusia 15 tahun lebih besar kemungkinanya mengalami kelahiran secara prematur (premature labor), keguguran dan kematian bayi atau jabang bayi dalam kandungan, dan kemungkinannya meninggal akibat kehamilan, empat kali lipat daripada wanita yang lebih tua berusia 20 tahun keatas. Lagipula, bayi mereka lebih besar kemungkinanya lahir dengan berat yang kurang normal dan meninggal sebelum usia satu tahun daripada bayi-bayi yang dilahirkan oleh para wanita dewasa.
Di seluruh dunia sejumlah remaja yang hamil tidak mendapat perawatan pra-natal: di Bangladesh, Bolivia, dan Mesir proporsinya lebih dari setengah. Bahkan di kalangan populasi yang kayapun banyak remaja tidak mendapat perawatan atau mengusahakan perawatan ketika mereka sudah hamil tua.
Ancaman lain terhadap kesehatan reproduksi wanita muda, ialah ketika mengambil keputusan untuk mengakhiri kehamilan yang tidak diinginkan di lingkungan di mana pengguguran tidak dibenarkan oleh hukum atau sukar diperoleh. Dalam situasi seperti ini para remaja mungkin akan mencari orang yang dapat melaksanakan pengguguran gelap; sering orang-orang yang melaksanakan pengguguran ini tidak ahli dan bekerja di bawah kondisi yang tidak memenuhi persyaratan kesehatan.
Di beberapa negara Afrika Sub-Sahara sekitar sepertiga dan seperempat remaja menderita akibat komplikasi yang berhubungan dengan pengguguran; di Kenya dan Nigeria jumlah yang menderita komplikasi parah akibat pengguguran lebih dari setengahnya. Bahkan di daerah dimana pengguguran diizinkan para wanita muda mungkin akan menghadapi risiko komplikasi jika mereka menunda-nunda pelaksanaanya karena sebagian dari mereka tidak mengetahui atau menyangkal tanda-tanda kehamilan awal, atau mereka tidak punya dana untuk pembayaran pengguguran.
Infeksi pada sistem reproduksi juga berpengaruh besar terhadap kesehatan dan kesuburan seorang wanita. Infeksi-infeksi seperti itu terjadi ketika para wanita melahirkan atau melakukan pengguguran di bawah kondisi yang tidak steril, dan ada juga ketularan akibat hubungan seks dengan partner yang menderita infeksi. Setiap tahun cukup besar proporsi wanita dan pria usia 15-49 ketularan PMS – di negara-negara maju dan beberapa negara berkembang kurang dari 10%, tetapi di bagian terbesar negara berkembang berkisar dari 11 sampai 25%. Para wanita muda khususnya mudah terkena PMS karena mereka kurang memiliki perlindungan antibodi daripada para wanita yang lebih tua, dan ketidak matangan leher rahim mereka mempertinggi kemungkinan terkena bakteri infeksi yang mengakibatkan penularan penyakit tersebut.
Dalam masyarakat-masyarakat di mana wanita tidak berhak untuk membuat keputusan mengenai kehidupan mereka, seorang remaja yang takut terkena infeksi dari partnernya mungkin tidak dapat menolak keinginan partnernya untuk melakukan hubungan seks atau bersikeras agar partnernya menggunakan kondom. Sementara para wanita yang tidak menikah mengandung risiko yang lebih besar terkena PMS, bahkan wanita-wanita yang sudah menikah mungkin terancam risiko, jika suami-suami mereka mempunyai banyak hubungan seksual sebelum kawin atau terus melakukan hubungan seks dengan lebih dari satu partner.
Gejala awal bagi wanita yang terkena PMS sering tidak diketahui; akibatnya para wanita mungkin tidak menyadari bahwa mereka terkena infeksi jadi tidak berusaha untuk berobat. PMS yang tidak diobati bisa menimbulkan akibat berat terhadap kesehatan termasuk merusak kesuburan, sakit tulang pinggul kronis, kanker mulut rahim, dan berakibat buruk terhadap anak-anak yang dilahirkan oleh wanita yang terkena infeksi sewaktu hamil.
Lagi pula, setengah dari mereka yang menderita infeksi HIV adalah mereka yang berusia kurang dari 25 tahun. Di beberapa negara Sub-Sahara banyak remaja yang hamil menderita HIV positif – misalnya, 20-27% di beberapa daerah Botswana, Nigeria dan Rwanda.
Kebiasan-kebiasan kebudayaan tertentu ada hubunganya dengan risiko reproduksi kesehatan di kalangan para remaja. Di sejumlah masyarakat, banyak gadis yang di-mutilasi. Komplikasi bisa terjadi akibat pemotongan itu sendiri, dan akibat seumur hidup termasuk sakit kronis sewaktu melakukan hubungan seks, kambuhnya infeksi tulang pinggul, dan sulit ketika melahirkan. Di banyak negara Asia, Amerika Latin dan Karibia para pemuda umumnya mendapat pengalaman seks pertama dengan pelacur.
Akhirnya, para pemuda di seluruh dunia mengalami penyalahgunaan seksual, hubungan seks antar keluarga (incest) dan perkosaan. Di banyak daerah orang-orang muda – terutama mereka yang miskin atau tunawisma dan yang tidak punya ketrampilan untuk bersaing memperoleh pekerjaan yang memerlukan kecakapan – menjadi korban eksploitasi seksual guna memperoleh keuntungan komersial.
Wanita muda memerlukan uluran tangan
Para remaja dewasa ini adalah para pemimpin, para pekerja dan para orang tua di masa mendatang. Untuk mengisi peranan ini sebaik-baiknya, mereka memerlukan bimbingan dan dukungan dari keluarga dan masyarakat termasuk perhatian pemerintah yang merasa berkewajiban terhadap perkembangan mereka. Sementara modernisasi ekonomi, urbanisasi dan komunikasi massa merubah prospek dan perilaku para remaja, penyesuaian terhadap cara-cara baru ini kemungkinan kurang menyenangkan dan terkadang sulit. Namun penyesuaian tidak dapat dielakkan.
Sebagian besar negara mengakui pentingnya nilai pendidikan bagi para wanita muda. Wanita-wanita muda bahkan yang hanya memiliki pendidikan dasar sajapun, menunda perkawinan dan melahirkan anak dengan waktu kira-kira satu setengah tahun dibandingkan dengan mereka yang tidak bersekolah; mereka yang memiliki pendidikan menengah pertama menundanya lebih lama lagi. Pendidikan juga memperbaiki kesehatan anak dan keluarga si wanita, dan mempermudahnya untuk mempergunakan jasa-jasa dan informasi. Oleh sebab itu pemerintah-pemerintah dan lembaga-lembaga sosial lainnya harus menjajaki cara baru yang memungkinkan para keluarga untuk menyekolahkan anak-anak perempuan dan mendorong para wanita muda untuk tetap bersekolah dan menyelesaikan pendidikan dasar mereka.
Tidak banyak negara maju dan negara berkembang yang memberikan perhatian yang memadai bagi keperluan kesehatan reproduksi khusus bagi para wanita remaja – dalam banyak hal karena kurangnya sumber, dan dalam hal lainya karena khawatir akan menimbulkan kontroversi. Besarnya keperluan kesehatan reproduksi bersifat perorangan dan tergantung pada usia dan keadaan seorang wanita (Tabel 3). Karena pola perilaku seksual dan perkawinan berbeda di antara wilayah-wilayah dunia (Tabel 4) atau di antara kelompok-kelompok kebudayaan, maka proporsi wanita muda dengan kebutuhan-kebutuhan tertentu juga berbeda. Begitupun, perlunya memperoleh pendidikan dan informasi akurat adalah universal baik bagi gadis kecil, wanita muda, anak laki-laki, para pemuda yang akan menjadi partner seksual, dan suami.
Tanya: